神奈川県横浜市瀬谷区。都市近郊でありながら豊かな農地を有するこの地で、峰農園の峰尾昂征氏は中学時代の仲間とともに農業に挑んでいます。建設業から転身し、「地元に貢献したい」という想いを起点に、耕作放棄地を再生し農園を立ち上げました。産地直送で届ける朝採れ野菜を軸に、地域と食卓をつなぐ仕組みを構築。

単なる無農薬ではなく、地域資源と人の志が融合した持続可能な農業。瀬谷という土地に根ざし、農業の価値そのものを再定義しようとする姿勢が、このレタスの背景にあります。

峰農園のなすは、農薬・化学肥料・除草剤を使わず、露地で旬の力を活かして育てられています。土づくりには、米ぬか、発酵鶏糞、コーヒー豆かす、お茶殻などの有機質肥料を活用。畑の微生物や小さな生き物が多様に生きる環境を整えることで、野菜が本来持つ力を引き出すことを大切にしています。

なすは「肥料食い」ともいわれ、栄養管理が難しい野菜です。肥料が多いと害虫も寄りやすい。さらに暑い時期はアザミウマやテントウムシダマシなどの害虫も増えるため、無農薬栽培では毎日の観察と手作業での管理が欠かせません。効率だけを考えれば手間のかかる方法ですが、その積み重ねが、えぐみの少ない素直な味わいにつながっています。

千両茄子は、濃い黒紫色のつやと、ほどよい大きさの卵型が特徴の中長なすです。皮が比較的薄く、果肉が柔らかいため、焼く、炒める、煮る、揚げる、漬けるといった幅広い調理に向いています。

峰農園の千両茄子は、農薬や化学肥料に頼らず、土と季節の力を活かして育てているため、なす特有のえぐみが穏やかで、後味がすっきりしています。皮には紫色の色素であるナスニン、果肉には食物繊維などが含まれるため、できるだけ皮ごと調理するのがおすすめです。日常使いしやすい品種でありながら、丁寧な土づくりによって、いつもの料理を一段上品に仕上げてくれるなすです。

峰農園の千両茄子は、まず焼き茄子で味わうと、その素直な美味しさがよく分かります。皮ごとじっくり焼き、果肉が柔らかくなったところに、しょうが醤油やポン酢を添えるだけで十分な一品に。煮浸しにすれば、だしを吸った果肉が口の中でほろりとほどけ、冷やしても美味しくいただけます。皮の色を活かしたい場合は、短時間で炒めたり、揚げてからだしに浸すのがおすすめです。

浅漬けは簡単に美味しさを味わえます。一口サイズに切って、塩をもみ込んで30分待つだけ。ねぎ、みょうが、生姜などと合わせると夏の疲れを癒す一品となります。 家庭料理に使いやすく、毎日の食卓で活躍する万能なすです。