福島県石川郡石川町で、1975年から果樹栽培を続ける大野農園。りんご、桃、梨などを専門に育てる果樹園として、「モノづくりから販売まで責任を全うしたい」という創業者の想いを受け継ぎ、2012年に法人化しました。阿武隈地域の緑と清らかな水に恵まれた石川町は、昼夜の寒暖差が大きく、日照量や降水量にも恵まれた果物栽培の適地です。火山灰由来の黒土には微生物が多く、果樹が健やかに根を張る土台となります。

大野農園では、長年の経験だけに頼らず、毎年の土壌状態、気温、降水量、生育状況、収穫量、出荷データを積み重ね、品質を客観的に検証しています。とりわけ大切にしているのが剪定です。一本ごとに樹形や樹勢が異なる木と向き合い、先人から受け継いだ知恵と感覚を生かして枝を整える仕事は、農園のこだわりと誇りの象徴。栽培から選果、出荷まで自ら責任を持ち、旬の果実を産地直送で届けています。果樹と正面から向き合う実直な姿勢が、毎年の確かな味につながっています。

大野農園では、大きく甘い桃を育てるために、土づくりと剪定を栽培の柱としています。土には、甘栗や米ぬかなど7種類の有機物を配合し、桃の生育に必要な元素を含ませた完熟堆肥を使用。土中の微生物が働きやすい環境を整え、根が養分を吸収しやすい健全な土壌を育てています。環境への負荷にも配慮し、殺虫剤の使用をできる限り減らし、使用する薬剤も限定。農薬使用量は地域の慣行栽培の半分以下に抑えています。樹づくりには、短果枝を多く残す「大藤流」の仕立て方を採用。葉を豊かに茂らせ、光合成によってつくられた栄養を果実へ十分に届けます。

さらに、一本ごとの樹勢や枝の向きに合わせて剪定し、樹の内側まで陽光が届くよう調整。桃の木が陽光と雨を無理なく受け止められる姿へ導きます。自然の力を引き出す土、栄養を生み出す葉、その流れを整える剪定。三つを丁寧に重ねることで、果汁が多く、甘みと香りの濃い桃へ仕上げています。見えない土から、味をつくる農法です。

大野農園のプレミアム大玉桃は、福島を代表する「あかつき」と、大玉で食味に優れた「まどか」の中から、糖度15度以上を確認した果実だけを選別してお届けする特別規格です。一般に桃は、十分な甘さがあっても、果汁や酸味との均衡によって味の印象が変わります。本品は数値としての高糖度に加え、大玉ならではの厚みのある果肉、豊富な果汁、香りの広がりまで備えたものを厳選。あかつきは肉質が緻密で、強い甘みと滑らかな口当たりが調和し、まどかはやや硬めの果肉に濃い甘みを蓄え、食べ応えのある味わいを楽しめます。

大野農園では、7種類の有機物を配合した完熟堆肥で土を育て、大藤流の剪定によって葉から果実へ十分な養分を送ります。樹上で適熟を見極め、収穫当日に出荷。大きさだけを競うのではなく、甘みが十分に乗り、果肉の状態にも優れた一玉を選ぶことが重要です。箱を開けたときの存在感、切り分けたときの果汁、口に含んだ後の長い余韻まで、特別な桃に求められる満足を届けます。

糖度15度保証のプレミアム大玉桃は、まず一玉を贅沢に切り分け、果肉そのものの甘みと香りをお楽しみください。到着直後の張りのある状態では、あかつきは緻密で果汁豊かな食感、まどかはしっかりとした歯ざわりと濃厚な甘さが際立ちます。柔らかな食感がお好みの場合は、風通しのよい涼しい場所で2～4日ほど置き、枝元から甘い香りが立ってきた頃が食べ頃です。冷やし過ぎると甘みや香りを感じにくくなるため、食べる1～2時間前に冷蔵庫へ移す程度がおすすめ。

表面のうぶ毛をやさしく洗い落とし、皮付きのまま大きなくし形に切れば、皮際に集まる香りと、大玉ならではの厚い果肉を一緒に味わえます。特別な席では、よく冷やしたガラスの器に盛り、余計なものを添えずに供するのが最上です。完熟した果肉はマスカルポーネや無糖ヨーグルトともよく合い、上品なデザートとしても楽しめます。大玉のため、一玉を家族で分けても十分な満足感があり、お中元や祝いの席にもふさわしい逸品です。