北海道小樽市の忍路（おしょろ）で、ミニトマトづくりに向き合う「なまらファーム」。東京から移住した渡邊充康さんが農業へ歩み出すきっかけとなったのは、地元農家の「小樽の農業を絶やしたくない」という声でした。妻の沙代さんとともに大切にしているのは、本当においしいものを作り、届けること。その思いを形にしたのが、ミニトマト「ほおばりっち」です。品種は「ほれまる」。

育てた実の中から、糖度や大きさ、外観など農園独自の基準を満たしたものだけに、この名を付けています。見た目を整えるだけではなく、口にしたときの満足まで確かめる姿勢が、農園のものづくりの根幹です。畑では、かつて小樽を支えたニシンを肥料に用い、海のまちの歴史を日々の栽培へ受け継いでいます。さらに、将来は農園で学んだ人が独立し、新たな農家として地域に根付く流れをつくりたいと考えています。安心堂がお届けするのは、そんなご夫妻の仕事から生まれたミニトマトと、その完熟の味を楽しめるジュース。小樽の農業を次へつなぐ思いを、食卓で味わっていただきたい品々です。

「ほおばりっち」を育てる畑では、海のまち・小樽らしい土づくりが行われています。肥料に取り入れているのは、かつて地域の繁栄を支えたニシンをはじめ、ホタテやトビウオ、焼いて砕いたホタテ貝殻など。海産物由来の資材を専門家とともに配合し、甘みと旨みを備えたミニトマトを目指して、試行錯誤を重ねてきました。小樽に息づく漁業の歴史を、畑の仕事へ受け継いでいるのです。

水の管理では、小樽の水を十分に与えることを大切にしています。畑の通路が水びたしになるほど潤沢に水を与えるという栽培は、かじった瞬間に果汁が広がる、みずみずしい食べ心地につながっています。さらに、冷涼な気候のもと、生育に合わせて水や肥料、温度の管理を工夫。同じ「ほれまる」でも、なまらファームらしい味になるよう、栽培の一つひとつを積み重ねています。収穫後は農園が定める基準で選別し、味わいを伴う実を「ほおばりっち」として出荷。海の恵み、土地の水、作り手の判断が合わさって、この一粒が食卓へ届きます。

「ほおばりっち」は、甘みの強さだけでなく、その奥に感じられるコクが魅力のミニトマトです。一粒をかじると、みずみずしい果汁とともに甘みが広がり、トマトらしい旨みが重なります。そこに適度なきれいな酸味が加わることで、味わいの輪郭がはっきりし、甘さがくどく残りません。口の中に豊かさを感じながらも、食べ終えたあとは爽やか。もう一粒と自然に手が伸びる、甘みと酸味の調和が持ち味です。濃い味のトマトをお探しの方にはもちろん、甘さが前に出すぎるトマトでは物足りない方にも、ぜひ味わっていただきたい一品です。

そのおいしさは、野菜ソムリエサミットでも評価され、２０２３年、２０２４年、２０２５年の３年連続で金賞を受賞しました。生産者名や産地の印象に頼らず、味を評価する品評会で重ねてきた実績です。とはいえ、食卓で確かめていただきたいのは、一粒の中にある甘み、酸味、旨みの重なり。サラダの彩りとして添えるだけでなく、トマトそのものを主役にして楽しめる、小樽生まれのごちそうです。

最初の一粒は、洗って水気を切り、何も付けずにお召し上がりください。「ほおばりっち」のコクのある甘みと、後味を引き締めるきれいな酸味が素直に伝わります。器に盛るだけでも、朝食や夕食の一品に。しっかりとした味わいがあるので、調味料は少しずつ加え、トマトの風味を確かめながら仕上げるのがおすすめです。前菜にするなら、半分に切った実をモッツァレラチーズと合わせ、オリーブオイルと少量の塩を添えて。バジルを加えれば、香りも楽しめる一皿になります。

和の食卓では、出汁つゆに合わせて鰹ぶしをトッピングする食べ方も好相性。トマトの旨みと、和の旨みが融合します。温かい料理なら、オリーブオイルで軽く炒めてパンにのせたり、パスタの仕上げに加えたりしてみてください。生のときのみずみずしさとは異なる、やわらかな食感も楽しめます。休日には、生のままと軽く火を通したものを並べ、味わいの違いを食べ比べるのも一案。手をかけすぎず、素材の良さを生かしてお楽しみください。