兵庫県丹波市春日町で農業を営む山内農産。代表の山内宏之さんが作物づくりの中心に据えているのは、「世の中の人に喜んでもらいたい」という思いです。昼夜の寒暖差と豊かな土壌に恵まれた丹波の地で、古くから親しまれてきた作物を大切にしながら、珍しい品種や収穫時期を工夫した栽培にも取り組んでいます。季節ごとに異なる実りを届け、食べる人に新しいおいしさと出会ってほしい。その願いが、日々の農業を支えています。

人にも環境にもやさしい農業を志し、有機肥料を用い、品質を重視して育てる作物を選ぶのが山内農産の方針です。秋に実る丹波栗も、この土地で受け継がれてきた食の豊かさを伝える農産物のひとつ。栗を茹でる香りや、家族で囲む栗ご飯の食卓には、季節を味わう日本の暮らしが息づいています。安心堂がお届けしたいのは、丹波栗のおいしさと、その向こうにある作り手の誠実な姿勢。丹波の風土を生かす山内さんの仕事を、一粒の実りから感じていただければ幸いです。

丹波は、昼と夜の寒暖差があり、作物づくりに適した土壌に恵まれた地域です。山内農産は、この土地の条件を生かし、有機肥料を用いる方針で品質本位の農業に取り組んでいます。栗の実りは例年９月から10月頃。木の上で育った実が熟し、イガが割れる頃、丹波にも本格的な秋が訪れます。季節の移ろいとともに育まれる栗は、収穫してからの扱いによっても味わいが変わります。

熟成栗は、収穫した栗を低温で10日以上寝かせ、甘みを引き出したものです。栗は収穫後も生きており、低温で貯蔵すると、実に蓄えられたデンプンが糖へと変わっていきます。畑で育てた実りに、温度と時間の管理を重ねることで、栗自身が持つ甘さを引き出すのが低温熟成です。ただし、甘みの増し方は品種や収穫時の状態、貯蔵条件によって異なります。農園で管理する熟成は、ご家庭で長く保存することとは別のもの。届いた栗は案内に沿って保存し、丹波の風土と熟成の時間が育んだ味わいをお楽しみください。

丹波栗の魅力は、大粒の実、美しい光沢、上品な甘さ、そして口にしたときの心地よい食味にあります。古くから献上品としても珍重されてきた丹波の栗は、秋の実りを象徴する存在。実を割って現れる中身を頬張れば、栗ならではの風味と、一粒を味わう充実感が広がります。大きさを生かして姿のまま仕立てても、栗ご飯にしても、食卓の主役になる食材です。

さらに、低温で寝かせた熟成栗は、栗そのものに蓄えられたデンプンが糖へと変化することで、甘みを深めています。砂糖などで甘さを加えるのではなく、素材が持つ力を生かして引き出す味わい。まろやかな香りと豊かな甘みを、まずは茹で栗などの素朴な調理で確かめてみてください。ひと口ずつゆっくり味わうと、調味料に頼らない栗のおいしさを楽しめます。丹波で育まれた実りを、収穫後の時間まで大切にして届ける熟成栗。慌ただしい日にも、栗を味わうひとときが秋の深まりを知らせてくれます。家族と分け合う食卓にも、季節を愛でるお茶の時間にもふさわしい、自然の甘みです。

丹波栗が届いたら、まずはシンプルな茹で栗で、素材の甘さと風味をお楽しみください。よく洗った栗を鍋に入れ、十分な水を注いで火にかけます。沸騰後は穏やかに煮立つ火加減で、50分ほどを目安に茹で、栗の大きさに合わせて時間を調整してください。ひとつ切って中心までやわらかくなっているか確かめ、粗熱が取れたら半分に切ってスプーンですくうと、手軽に味わえます。

食事には、鬼皮と渋皮をむいた栗を米と炊き込む栗ご飯を。塩を基本にした控えめな味付けが、栗の甘さを引き立てます。大きな実は食べやすく切り、栗の存在感を残して炊くと、一膳ごとに秋らしい満足感が生まれます。大粒の栗をゆっくり楽しむなら、渋皮煮もおすすめです。渋皮を傷つけないよう鬼皮をむき、丁寧にアクを抜いてから、砂糖を加えてやさしく煮含めます。渋皮の風味と栗の甘みが重なり、お茶に添える一品に。茹でる、炊く、煮含める。それぞれの調理で変わる表情を楽しみながら、旬の丹波栗を食卓の思い出にしてみてはいかがでしょうか。