秋田県大館市でスパイスカレー専門店「辛幸食堂」を営むのは、店主の佐々木幸嗣さんです。25年間アパレル業界で営業・企画・生産に携わりながら、いつか自分の飲食店を持ちたいと考えてきました。転機となったのは、大阪出張で出会った個人経営のスパイスカレー店。店主の感性や好きなものが店全体に表現された姿に惹かれ、「自分が店をやるならこれだ」と独学でスパイスカレーを追究します。料理人としての経験に頼るのではなく、食べる人が本当に「おいしい」と感じることを基準に、辛さや香りを尖らせすぎず、日本人の舌になじむ味を構築。「家では作れないけれど、異国風すぎない」独自のカレーを生み出しました。

店内のテーブルまで自らDIYし、内装やBGM、接客にもこだわるのは、味だけでなく食事の時間そのものを楽しんでほしいから。奥さまの優真さんと店を切り盛りしながら、お客様の反応を直接受け止め、味を磨き続けています。店名の「辛幸」には“辛い幸せ”の意味と、亡き父から受け継いだ自身の「幸」の字への想いも込められています。

「比内地鶏きりたんぽ鍋のお出汁で作ったスープカレー」は、辛幸食堂で限定販売し人気を集めたメニューを、ご家庭でも楽しめるようレトルト化した商品です。味の土台は、秋田名物・比内地鶏きりたんぽ鍋の旨みを凝縮した出汁。比内地鶏の骨や鶏肉などから引き出したコクのあるスープに、コリアンダー、クローブ、フェネグリーク、カルダモン、ウコン、赤唐辛子などのスパイスを丁寧に重ねています。

さらに、舞茸、ごぼう、長ねぎ、結び糸こんにゃくというきりたんぽ鍋の定番具材を加え、比内地鶏の手羽先をまるごと1本入れてじっくり煮込みました。店の味をベースにしながら、レトルトでも旨みが薄れず、出汁とスパイスの一体感が感じられるよう何度も試作を重ねて完成。内容量は一袋280gと食べ応えも十分です。気密性容器に密封した後、加圧加熱殺菌。常温で保存できながら、店で食べる一皿に近い満足感を目指して仕上げています。

このスープカレーの魅力は、秋田の郷土料理「きりたんぽ鍋」の味わいと、本格スパイスカレーが無理なく溶け合っていることです。比内地鶏の骨から引き出した黄金色の出汁には、鶏の深い旨みとやさしいコクがあり、そこへ複数のスパイスの香りと辛味を重ねることで、濃厚でありながら後口は重たくなりすぎません。具材には、舞茸の香り、ごぼうの滋味、長ねぎの甘み、結び糸こんにゃくの食感を取り入れ、さらに比内地鶏の手羽先をまるごと1本使用。じっくり煮込まれた肉はほろりとほどけ、旨みを含んだスープがよくからみます。

辛口でありながら、佐々木さんが大切にする「尖りすぎない」バランスがあります。異国のスパイス料理に寄りすぎず、どこか日本の鍋料理を思わせる親しみがあります。トマトや玉ねぎ、鶏油などが生む厚みもあり、スパイスだけが前に出るのではなく、出汁、具材、香りが順に広がる設計。「レトルトとは思えない一皿」を目指した言葉どおり、秋田の風土と新しい食文化が一皿で出会う、唯一無二の味わいです。

まずは、温めたスープカレーを少し硬めに炊いたご飯と合わせてお楽しみください。辛幸食堂では、ご飯を通常よりやや少ない約90％の水分量で炊く食べ方をすすめています。粒立ちのよいご飯にすることで、さらりとしたスープがほどよく絡み、比内地鶏の旨みとスパイスの香りを最後まで軽やかに味わえます。仕上げに、秋田らしく「せり」、または「みつば」を添え、刻んだ長ねぎを“追い長ねぎ”として加えるのもおすすめ。香味野菜の清涼感が、濃厚な出汁の輪郭を一段と鮮やかにします。

もう一つのおすすめは「スープカレーうどん」。天かす、長ねぎ、きざみ海苔を添え、残ったスープにご飯を加えて締めまで楽しめます。温め方は、袋のまま熱湯で6～8分、または中身を深めの耐熱容器に移し、ラップをかけて500Wで約2分30秒が目安です。比内地鶏の手羽先には骨がありますので、召し上がる際はご注意ください。