山形県鶴岡市大泉地区は、庄内を代表する枝豆「だだちゃ豆」の発祥の地として知られています。その地で江戸時代から代々農業を営んできたのが、屋号「治五左衛門」の石塚農園です。十五代目となる石塚寛一さんは、庄内平野に広がる田畑で、家族とともに米づくり、枝豆づくりに向き合っています。治五左衛門の名は、長く土地に根を張り、地域の食文化を守ってきた証。石塚さんの枝豆づくりは、見た目の立派さだけでなく、豆本来の香り、甘み、旨みをどう引き出すかを大切にしています。

良食味のだだちゃ豆を長期間出荷する技術などが評価され、山形県ベストアグリ賞の最優秀賞「農林水産大臣賞」も受賞。山形県が高い品質、安全安心、自然・歴史・文化の継承を基準に選ぶ「山形セレクション」にも認定された、実力と信頼を兼ね備えた生産者です。

つるおかぼんちゃ豆は、旧鶴岡市内のお盆にあたる7月13日頃に食べられることから名付けられた、超極早生の茶豆です。庄内地方在来の「だだちゃ豆」を親として育成された品種で、本格的なだだちゃ豆の季節を迎える前に、ひと足早く茶豆らしい香りと甘みを楽しめる希少な枝豆です。

枝豆の収穫適期は一般的にわずか数日とされますが、石塚さんは、だだちゃ豆系統の豆ではピークがさらに短く、品種によっては一日しかないように感じると語ります。早すぎれば実が薄く、遅れれば香りや食味が落ちる。だからこそ、莢の張り、豆の膨らみ、畑の状態を見極め、最もおいしい瞬間に収穫します。土づくりから始まり、豆が本来持つ力を無理なく引き出す栽培が、治五左衛門のぼんちゃ豆の濃い味わいを支えています。

つるおかぼんちゃ豆の魅力は、極早生でありながら、茶豆らしい香りと深いコクをしっかり備えていることです。分類上は「だだちゃ豆」ではなく茶豆ですが、親にだだちゃ豆を持つため、茹で上がった瞬間にふわりと広がる香りには、だだちゃ豆の系譜を感じさせる力があります。

豆粒はぷりっとして、噛むと甘みと旨みが口の中に広がり、後味には茶豆らしい余韻が残ります。一般的な早生枝豆にありがちな軽さではなく、甘み、香り、コクの三拍子がそろった味わいです。収穫期は7月上旬から中旬頃のごく短い時期に限られ、収量も多くありません。そのため市場にはあまり出回らず、地元・鶴岡でも出会える機会が限られる希少品です。短い旬を逃さず味わいたい、安心堂セレクトの季節限定枝豆です。

つるおかぼんちゃ豆は、まずはシンプルな塩茹ででお召し上がりください。豆をよく揉み洗いして産毛を落とし、沸騰した湯に塩を加えて茹でます。茹で時間は豆の状態やお好みによりますが、まずは少し短めに茹で、ひとつ味を見て硬さを確かめるのがおすすめです。茹で上がったらザルにあげ、軽く塩を振るだけで、茶豆特有の香りと甘みが引き立ちます。

氷水で一気に冷ますと色よく仕上がり、すっきりとした後味に。温かいままなら香りがより立ち、常温に少し置くと豆の甘みが落ち着いて感じられます。晩酌のお供にはもちろん、夏の食卓の一品や、とうもろこし、冷やしトマト、素麺など季節の料理と合わせてもよく合います。短い旬の枝豆ですので、届いたらできるだけ早めに茹で、香りが生きているうちにお楽しみください。