神奈川県横浜市瀬谷区。都市近郊でありながら豊かな農地を有するこの地で、峰農園の峰尾昂征氏は中学時代の仲間とともに農業に挑んでいます。建設業から転身し、「地元に貢献したい」という想いを起点に、耕作放棄地を再生し農園を立ち上げました。産地直送で届ける朝採れ野菜を軸に、地域と食卓をつなぐ仕組みを構築。

単なる無農薬ではなく、地域資源と人の志が融合した持続可能な農業。瀬谷という土地に根ざし、農業の価値そのものを再定義しようとする姿勢が、このレタスの背景にあります。

峰農園のズッキーニは、農薬・化学肥料を使用せず、自然の摂理に沿って育てられています。峰農園では、野菜が本来持つ力をもっとも発揮できている状態を「自然な野菜」と考え、畑の生き物や微生物が多様に共存できる環境づくりを重視しています。土づくりには、米ぬか、発酵鶏糞、コーヒー豆かす、お茶殻などの有機質肥料を使用。除草剤には頼らず、雑草処理も手作業で行います。

ズッキーニは5月から9月に旬を迎える夏野菜で、峰農園ではその季節に合った露地の力を活かして栽培しています。効率だけを求めるのではなく、旬の時期に、旬の味を届ける。その姿勢が、えぐみの少ない、すっきりとした味わいにつながっています。

峰農園の農薬不使用ズッキーニの魅力は、まず「えぐみ」の無さにあります。ズッキーニはきゅうりのような見た目ですが、実はかぼちゃの仲間。淡泊でくせが少なく、炒め物や煮込み料理に使いやすい野菜ですが、鮮度や育ち方によっては青臭さや後味の重さが出ることもあります。

峰農園のズッキーニは、生で食べても嫌な後味がなく、薄く切るだけでズッキーニ本来のやさしい風味を楽しめます。皮にはハリとツヤがあり、果肉はみずみずしく、加熱するとさらに甘みが引き立ちます。強い個性で主張する野菜ではありませんが、だからこそ素材の良し悪しがはっきり出る。肉や魚、オリーブオイルとも相性がよく、日々の食卓に上品な夏の香りを添えてくれる一本です。

峰農園のズッキーニは、生でも加熱でも美味しく食べられるのが大きな魅力です。生で味わうなら、まずは薄くスライスして、ツナ、オリーブオイル、塩だけで和える食べ方がおすすめです。余計な調味料を使わなくても、ズッキーニのみずみずしさとツナの旨み、オリーブオイルの香りが重なり、夏らしい一皿になります。えぐみがないからこそ成立する食べ方です。

加熱する場合は、ベーコンとの炒め物が抜群。ベーコンの脂をズッキーニに吸わせるように炒めると、淡白な果肉に旨みが入り、食卓の主役になる味わいに仕上がります。ラタトゥイユ、グリル、チーズ焼きにもよく合いますが、まずはシンプルに。よい素材ほど、調理は引き算で十分です。