神奈川県横浜市瀬谷区。都市近郊でありながら豊かな農地を有するこの地で、峰農園の峰尾昂征氏は中学時代の仲間とともに農業に挑んでいます。建設業から転身し、「地元に貢献したい」という想いを起点に、耕作放棄地を再生し農園を立ち上げました。産地直送で届ける朝採れ野菜を軸に、地域と食卓をつなぐ仕組みを構築。

単なる無農薬ではなく、地域資源と人の志が融合した持続可能な農業。瀬谷という土地に根ざし、農業の価値そのものを再定義しようとする姿勢が、このレタスの背景にあります。

峰農園のケールは、農薬・化学肥料を使わず、自然の摂理に沿って育てられています。土づくりには米ぬか、発酵鶏糞、コーヒー豆かす、お茶殻などの有機質肥料を活用し、畑の微生物や生き物の多様性を保つことを重視。除草剤も使わず、雑草処理はすべて手作業で行っています。

一般的な野菜作りでは効率や収量を優先しがちですが、峰農園では「野菜が本来持つ力を発揮できること」を大切にし、旬の時期に合わせた露地栽培を基本にしています。ケールは生命力の強い緑黄色野菜ですが、土壌や肥料の影響を受けやすい野菜でもあります。だからこそ、余計な負荷をかけず、土と季節の力を活かして育てることが、えぐみの少ない素直な味わいにつながっています。

ケールと聞くと、青汁に使われる苦い野菜という印象を持つ方も多いかもしれません。しかし峰農園の農薬不使用ケールは、その先入観を心地よく裏切ります。生のまま食べても嫌なえぐみや強い苦味が少なく、葉の青々とした香りの奥に、やさしい甘みとすっきりした後味があります。これは、農薬や化学肥料に頼らず、土づくりから丁寧に行っているからこそ感じられる味わいです。

葉は肉厚でしっかりしており、噛むほどに野菜らしい力強さが広がります。サラダでは清々しい風味を、加熱料理では甘みと旨みを楽しめる万能な一品。栄養価の高さで知られるスーパーフードでありながら、毎日の食卓に自然に取り入れやすいのが、このケールの大きな魅力です。

峰農園のケールは、苦味が少ないため生でも美味しくお召し上がりいただけます。葉が肉厚で食感がしっかりしているため、サラダにする場合は細かく刻む、または細い千切りにすると食べやすくなります。オリーブオイル、塩、レモン、粉チーズなどを合わせれば、素材の青みと旨みが引き立つ上品な一皿に。

苦味が気になる場合は、1?2分ほど軽く下茹ですると、さらに口当たりがやわらかくなります。にんにくとオリーブオイルで炒めたり、ベーコンや卵と合わせたりすれば、朝食やワインのお供にもよく合います。また、スムージーにしても青臭さが出にくく、果物と合わせると飲みやすい一杯に。日々の健康を気遣う方にも、野菜本来の美味しさを大切にしたい方にもおすすめです。