昭和23年、秋田県角館町の小さな製餡工場から歩みを始めた、かどや食品工業株式会社。以来70年以上にわたり、食べる人の笑顔を思い浮かべながら、あんこづくりを続けてきました。よいことがあった日には、その喜びをゆっくり味わうために。思うようにいかなかった日には、少しだけ気持ちが明るくなるように。そんな日々に寄り添う甘さを届けることが、作り手たちの願いです。

工場長は、あんこと向き合って50年。日々の仕事の中で考察と発見を重ね、独自のレシピを育ててきました。その経験は今、次の世代へと受け継がれようとしています。こしあんや粒あんに加え、白あん、カボチャあんなども手がけ、昔ながらの和菓子から彩り豊かなおはぎまで、あんこの楽しみを広げてきた作り手です。大切にしているのは、食べた人から「おいしいね」と言ってもらえること。安心堂がお届けしたいのは、角館で積み重ねられた仕事とともに、いつものお茶の時間や家族の食卓をやさしく満たすあんこです。

かどや食品工業のあんこづくりを支えるのは、技・水・人の三つです。基本となる工程は数十年にわたって変わりませんが、毎回まったく同じ条件で炊くわけではありません。届く小豆は、育った環境によって状態が異なり、仕込みをする日の気温や湿度も変化します。その違いを見ながら、調合の割合や加工時間をほんの少しずつ調整することが、いつものおいしさにつながります。素材を決まった工程に当てはめるのではなく、その日の豆と天候に向き合う仕事です。

炊き上げに使うのは、天然の地下水。雪国・秋田に降り積もった雪が、ゆっくりと大地を通って磨かれた軟水で、小豆をふっくらと仕上げます。そして、水と素材の持ち味を生かすのが、長年あんこを見つめてきた職人の経験です。工場長が50年の仕事で重ねた考察や発見は、独自のレシピにも息づいています。変わらない味の背景には、日々の小さな違いを見過ごさず、必要な手をかける姿勢があります。秋田の水と人の技が重なり、小豆の風味を引き出しています。

つぶあん・ねりあんセットの楽しみは、同じ小豆を使いながら異なる口当たりを味わえることです。つぶあんは、小豆の粒感をしっかり残した、ふっくらとした食感が持ち味。口の中で粒を感じながら、小豆の風味と甘さを楽しめます。もち米を包むおはぎでは、米の粒と小豆の粒が重なり、噛むたびにそれぞれの表情が伝わります。一方、ねりあんは、こしあんのなめらかでやさしい口当たりを楽しむ一品。舌に触れるきめ細かな感触が、寒天や果物を盛り合わせたあんみつにもよく合います。つぶあんで作るおはぎと、ねりあんで作るおはぎを並べれば、同じもち米でも印象が変わるのが分かります。

粒の存在感を楽しむか、なめらかなあんのまとまりを楽しむか。その日の気分や家族の好みに合わせて選べるのが、このセットの魅力です。どちらも小豆の風味を大切にした、かどや食品工業の定番の味。食感の違いを確かめるように一口ずつ味わうと、身近な和菓子にも、あんこを選ぶ楽しみが広がります。

つぶあんは、小豆の粒感が生きるおはぎとぜんざいがおすすめです。おはぎは、炊いたもち米を粒が残る程度につぶし、食べやすく丸めてからあんこで包みます。かどや食品工業が紹介する材料の目安は、もち米1合にあんこ約340g、塩ひとつまみ。あんこを6〜7等分し、水でぬらして固く絞ったさらしの上に広げると、もち米を包みやすくなります。つぶあんとねりあんの二種類を作り、食べ比べるのも楽しみです。

ぜんざいにする場合は、つぶあんに水を少しずつ加え、好みの濃さにのばして温め、焼いたおもちを添えてください。ねりあんは、なめらかな口当たりを生かしてあんみつに。器に寒天や果物を盛り、ねりあんをのせ、お好みの蜜を少量ずつかければ、ご家庭でも甘味処のような一皿を楽しめます。あんこ自体に甘みがあるため、蜜の量は味を見ながら調整するとよいでしょう。温かいぜんざいから涼やかなあんみつまで、季節や集まる人の好みに合わせて、二つのあんこを使い分けてみてください。