明治創業の老舗・西林商店は、静岡県下田市にて代々伝統のところてんづくりを守り続けてきました。現在は五代目・西川裕大氏を中心に、父である四代目と五代目の弟が協力し、家族一体で製造と事業を担っています。

一度は外の世界で経験を積んだ後にUターンし、地元・下田の価値を再認識したうえで事業を継承。単なる家業ではなく「地域資源を未来へつなぐ産業」として再構築しています。

産地直送の価値を最大化するため、素材選びから販売まで一貫して管理。須崎という日本屈指の天草産地に根ざしながら、伝統と現代的な視点を融合させています。

西林商店が使用するのは、日本でも最高級とされる伊豆須崎産の天草のみ。下田の海は山との距離が近く、豊富なミネラルを含んだ伏流水が流れ込むため、質・量ともに優れた天草が育ちます。その天草を地元の海女が素潜りで手摘みし、さらに「青さらし」と呼ばれる工程で何度も水洗いと天日干しを繰り返し、雑味を取り除きます。

乾燥させた天草は、大釜で6時間以上じっくりと煮こみます。圧力釜による効率化をあえて排し、一番煮のみを使用することで、透明度と純度を極限まで高めています。手間を惜しまない理由はただ一つ、「仕上がりの透明感とコシのある食感」を追求するためです。

完成したところてんは、驚くほどの透明感を持ち、光にかざすと澄み切った美しさが際立ちます。最大の特徴は、蝶結びができるほどの強いコシと弾力。それでいて口に含めばなめらかで、のど越しは軽やか。噛むほどに広がるほのかな磯の香りが、伊豆の海そのものを感じさせます。

一般的なところてんにありがちな水っぽさや雑味は一切なく、素材の純度の高さがそのまま味に直結しています。まさに「引き算の美学」で完成された逸品。旬の時期に仕上がる天草の質が、そのまま味の格を決める、極めて本質的な食品です。

伊豆須崎産の最高級天草のみを用い、伝統の大釜製法で仕上げたところてんは、抜群の透明感としなやかなコシが特徴です。そこに合わせるのが、リンゴ酢を使用した特製三杯酢。

一般的な米酢よりも酸味がやわらかく、ほのかな甘みを含んだまろやかな味わいが、ところてん本来の繊細な旨みを損なうことなく引き立てます。強い酸味でごまかすのではなく、素材の質に寄り添う設計。口に含めば、軽やかなのど越しとともに、爽やかな酸味がふわりと広がり、後味はすっきりと切れる。まさに大人のための上品な一皿です。

伊豆須崎産天草の澄んだ味わいに寄り添うのが、京都の老舗酢蔵が仕立てた京だし入り三杯酢です。昆布やかつおの旨味を丁寧に重ねた出汁が、ところてんの淡泊な中に奥行きを与え、単なる酢の物では終わらない完成度へと引き上げます。

酸味は控えめで、口当たりはあくまでやさしく、素材の透明感を邪魔しません。コシのある食感と、だしの余韻がじんわりと広がる後味は、まるで一品料理のような満足感。さっぱりしながらも物足りなさがない、計算された味のバランスが光る逸品です。

島根の名店・森田醤油が西林商店のためだけに仕立てた無添加タレは、醤油本来の深いコクと旨味を活かした特別仕様。須崎産天草の持つ透明感ある味わいに、醤油の厚みが重なり、ところてんの新たな魅力を引き出します。

甘辛のバランスは絶妙で、決して重くならず、あくまで上品にまとまるのが特徴。コシのある食感とともに、噛むほどに醤油の旨味が広がり、後味にはほんのりとした余韻が残ります。酢とは異なる方向から素材の良さを引き出す、通好みの味わいです。