兵庫県南あわじ市阿万吹上町。瀬戸内海を望むこの地域で、代々農業を受け継いできたのが「じょまはん農園」です。代表の阿部晋也さんは、15代続く農家の歴史を背負いながら、玉ねぎを中心にコシヒカリやレタスを栽培しています。農園名の「じょまはん」は、8代目の治右エ門（じえもん）さんの呼び名が訛って生まれたもの。阿部姓が多い地域で「どこの阿部さんか」を区別するための呼び名が、いまでは農園の誇りある名前になりました。

長い歴史のなかで培われてきたのは、土地の力を生かす農業です。淡路島の温暖な気候と海からの潮風を味方につけ、畑の状態を丁寧に整えながら作物を育てる。そうして収穫された玉ねぎは、旬の味をそのまま産地直送で届けられます。土地と人の歴史が重なり合って生まれる味わいがじょまはん農園の玉ねぎです。

じょまはん農園の玉ねぎの甘さは、偶然ではありません。まず重要なのは土づくりです。畑では有機物や微生物資材などの地力増進資材を投入し、土の力が落ちないよう丁寧に管理されています。豊かな微生物環境を整えることで、作物が健やかに育つ畑をつくりあげているのです。

さらに、この農園が位置する南あわじ市阿万吹上地区は海に近く、畑には潮風が届きます。この潮風に含まれるミネラルが玉ねぎの辛みを和らげ、まろやかな甘さを引き出すといわれています。

自然環境と人の技術が重なり合うことで、一般的に糖度5度前後といわれる玉ねぎが、じょまはん農園では10度前後にまで高まります。土地の力を理解し、無理をせず自然を活かす。そんな昔ながらの農業の知恵が、淡路島ならではの甘い玉ねぎを生み出しています。

じょまはん農園の玉ねぎを一口食べると驚くのが、その甘さです。一般的な玉ねぎの糖度は5度ほどですが、この玉ねぎは10度前後に達することもあり、まるでフルーツのような甘みを感じます。貯蔵性のある玉ねぎですので、辛みはあります。生で食べると辛みがありますが、加熱すると抜群の甘みと旨味を感じられます。

濃厚な旨味と甘みは、淡路島という土地だからこそ生まれる味です。旬の時期に収穫された玉ねぎを産地直送で届けることで、畑で育ったそのままの味わいを楽しむことができます。

じょまはん農園の淡路島産玉ねぎは、まずシンプルに焼いて食べてみてください。全体に熱を通すために電子レンジで温め、焼き目をつけるためにフライパンで加熱するだけです。しっかりとした甘みに濃厚な旨みが感じられます。付け合わせではなく、そのまま一品になれる存在感があります。

焼き、煮込みなどの加熱料理にはなんでも使えますが、ちょっと電子レンジで加熱するだけでサラダのようにも使えます。薄くスライスして電子レンジで1分ほど加熱するだけで辛みは抜けます。あとはお好みの調味料と和えるだけ。簡単にヘルシーな玉ねぎをお召し上がりいただけるおかずになります。