丹波篠山ファームMaegawaは、前川康幸さん・知余美さん夫妻と娘婿の舩橋真樹さん夫妻による、有機JAS認証の専門農家です。かつて兼業農家だった前川さんは、休耕田が草に覆われていく光景に強い違和感を覚え、「丹波篠山の景色を守りたい」と専業農家へ転身。自ら耕作を広げ、今では7.6haの畑を管理し、黒大豆・黒枝豆・コシヒカリ・イタリア野菜など多品目を栽培しています。

一方、知余美さんは「農家ってすごい！」という感動から農業に魅了され、メロンやイタリア野菜を有機で育てる挑戦者。夫婦は担当を分けながらも支え合い、“楽しさ”と“誇り”を持って農業を続けています。「美味しいだけでなく、身体にも環境にも優しい作物を届けたい」――その想いが原動力です。彼らの農業は、丹波篠山の伝統と、次世代の未来を紡いでいます。

朝霧豆は、有機JAS認証を取得した希少な丹波黒枝豆です。化学農薬や化学肥料を一切使わず、お酢や自家製の米ぬかぼかし、籾殻ぼかしなど、自然由来の資材だけで栽培。さらに、収穫後の作物残渣を畑に戻す“循環型農業”を徹底し、土壌の力を長期的に高めています。

栽培の舞台となる丹波篠山は、山裾に朝霧が立ちこめ、昼夜の寒暖差が大きい全国屈指の黒豆産地。この環境こそが、豆にゆっくりと糖と旨みを蓄えさせます。しかし有機栽培は手間が膨大で、収量も少なくなります。それでも「安全で、本当に美味しい黒枝豆を届けたい」と妥協しません。広い農園の一株一株の顔を見ながら栽培し、土を昔の状態に近づける“未来へ残す農業”を実践しています。まさに「自然と人が共に育てた黒枝豆」です。

丹波黒の魅力は、他の枝豆とは明らかに違う“大粒の迫力”と“濃厚な旨み”にあります。ぷっくりと膨らんだ粒には、うぶ毛がびっしり。これは農薬を使わない環境で、豆自身が実を守ろうとする証であり、その分だけ味が濃くなります。ひと口食べると、まず驚くのは香り。豆の甘さがふわっと広がり、後から深みのあるコクと余韻が続きます。

夏の枝豆が「軽やかで爽やか」なのに対し、丹波黒は「しっとり濃厚でリッチ」。さらに、食感はホクホクとして“栗のような上品さ”があり、一粒で満足感が高いのも特徴です。有機JASならではの自然な味わいは、安心感と贅沢さを両立。まさに“枝豆の王様”と呼ぶにふさわしい存在です。「秋になったら丹波黒を食べなくては始まらない」と多くのファンが待ち望む理由が、一粒に凝縮されています。

丹波黒枝豆の美味しさを最大限に引き出すには、「じっくり丁寧に茹でる」ことが重要です。通常の枝豆が4～6分で茹で上がるのに対し、丹波黒は大粒で実が締まっているため、約10〜15分かけてゆっくり火を通します。茹でる前に塩で揉んでうぶ毛を立たせると、味が入りやすくなります。茹で上がりはふっくらと膨らみ、ホクホク食感と濃厚な甘みが際立ちます。

熱々をそのまま食べれば“秋のごちそう”として格別ですが、冷めても旨みが続くため、お弁当やおつまみにも最適です。有機栽培ならではの自然な味わいは、茹で・煮物・炊き込みご飯・サラダなど、どんな料理でも存在感を放ちます。“秋の主役”にふさわしい一品です。