沖縄県石垣島市でボゴールパインを育てるのは、アグロオーガ八重山フルーツ部会です。石垣島は国産パイナップルの一大産地として知られ、温暖な気候、水はけのよい土壌、海に囲まれた穏やかな環境が、甘みの強いパイナップルづくりを支えています。

日本国内で流通するパイナップルの多くは輸入品で、国産パインは流通量が少ない希少な存在。その中でも石垣島産は、南国らしい香りと濃い甘みで高く評価されています。アグロオーガ八重山フルーツ部会では、本当に美味しく、安全性にも配慮したパインを届けるため、栽培方法を試行錯誤してきました。産地の力と生産者の誠実さが詰まった国産パインです。

アグロオーガ八重山フルーツ部会のボゴールパインは、植え付けから収穫まで約2年もの歳月をかけて丁寧に育てられます。パイナップルは一度植えればすぐ収穫できる果物ではなく、長い時間をかけて株を育て、実を充実させていく作物です。生産者は毎日のように畑を見回り、実の状態や色づき、熟度を確認しながら、十分に育ったものだけを見極めて収穫します。

また、農薬や化学肥料の使用をできるだけ抑え、化学農薬7割減、化学肥料7割減という特別栽培レベルにこだわっている点も大きな特徴です。石垣島の気候や病害虫の状況に合わせ、安全性と美味しさを両立させるため、化学と有機の肥料を適格に使用しています。手間を惜しまない姿勢が、濃い甘みと健やかな果実につながっています。

ボゴールパインは、別名「スナックパイン」とも呼ばれる人気品種です。その名の通り、果肉を手で一つひとつちぎりながら、おやつ感覚で食べられるのが最大の特徴です。一般的なパイナップルに比べて果肉がやわらかく、芯まで食べられるため、可食部が多く、最後まで無駄なく楽しめます。

味わいは、酸味が穏やかで甘みが強く、石垣島産では糖度20度を超えることもあります。口に入れると、南国果実らしい芳醇な香りと、濃い黄色の果肉から広がる甘い果汁が印象的です。パイナップル特有の酸味が苦手な方にも食べやすく、子どもから大人まで楽しめる上品な甘さがあります。希少な国産パインならではの鮮度と香りを味わえる、初夏の贅沢なフルーツです。

ボゴールパインは完熟した状態で収穫されるため、届いたらなるべく早めに食べるのがおすすめです。ボゴールパイン は追熟しない果物なので、置いて甘くなるわけではありません。食べるときは、まず下部を1～2cmほど切り落とし、葉のトゲが気になる場合は葉も落とします。その後、果皮の節目に沿って、果肉を手でちぎるようにしてお召し上がりください。ボゴールパインならではの食べ方で、包丁で細かく切り分ける手間が少ないのも魅力です。

中心に残った芯は、お好みの大きさに切って食べられます。冷やしてそのまま味わえば、甘みと香りが引き立ち、食後のデザートや来客時のおもてなしにも最適です。保存する場合は新聞紙などで包み、葉を下にして逆さにし、冷蔵庫の野菜室で保管してください。