山口県長門市・油谷湾の小さな島で、百姓庵の井上雄然氏が手がける「100ZEN海の塩」。四方を豊かな森に囲まれたこの地は、川を伝って森のミネラルや微生物が海へと流れ込む、塩づくりに理想的な環境です。

井上さんは全国を巡り、塩造りに最適な海を探し続け、2002年にこの地へ移住。国内外で製塩を学び、農業や養豚など自給自足の暮らしを実践しながら、自然の循環をそのまま塩に映し取ることを追求してきました。この塩は、単なる調味料ではなく、森・海・人の営みが織りなす食文化そのものです。

汲み上げた海水は、流下式塩田で約2週間かけて天日と風にさらされ、ゆっくりと濃縮されます。油谷湾の海水は塩分濃度が低いため時間を要しますが、その分旨味成分が豊富に残るのが特徴です。その後、平釜で薪焚きしながら数日かけて丁寧に結晶化。さらに杉樽へ移し、天地返しという独自技法で塩の上下を混ぜ合わせ、ミネラルの偏りを整えます。

この工程により海水本来のミネラルバランスが再現され、塩味だけではない奥行きある旨味が生まれます。約1ヶ月という時間と手間が、この塩を特別な存在にしています。

百姓庵の塩は、五味のバランスが非常に整った万能の天然海塩です。粗めの粒ながらさらりと軽く、口どけは驚くほどやわらか。塩味を加えるというより、食材の味をまとめ上げる調味料として働きます。

肉や魚の下味、野菜のグリル、炊きたてのご飯やおにぎりなど、どんな料理にも自然に溶け込み、素材の持ち味を引き出します。味がぼんやりと感じる料理も、この塩をひとつまみ加えるだけで輪郭が整う説明力のある塩。本物の海の旨味を、日常の食卓でぜひ体感してください。